（文/肖云儒）所以在题目上打上了一个问号，是因为这个问题可能没有答案、或者有多个答案，说尖刻一点，“应该”与否，也可能根本就是一个伪命题。
　　每个人都可以根据自己的气质、经历、性格和人生来设定、选择自己的生活道路和生活方式，选择自己愿意的公众形象。书画家也一样。谁也没有权利要他们按照一种“应该”和“需要”的模式生活。在艺术家个人人生选择上，没有群体认同的“应该”和“需要”，只有个体自足的自我选择和自我实现。由于中国人的实践精神更近乎于儒，而艺术精神更近乎于道，在古代，中国文人墨客和书画家中选择出世、隐逸者甚多。这个隐逸派文化人群体，被统称为“山林”也许那原因就在这里。“山林”文化与“庙堂”文化、“坊间”（民间）文化构成中国古典文化的三大板块。

 

　　艺术家的这种选择有道理，也有悖论。艺术创作重内心世界、重个性、重独特，有时甚至不排斥怪异。求异是艺术家终生的追求，趋同则从来是创作的大敌。艺术常常是艺术家对生命和生活有了不同于、或深刻于世人的看法而选择的美审表达渠道。它便有了天然的孤独、内省质地。但书画家用笔倾诉，不就是希望有人倾听，有心感应吗？因而艺术又从来有着内在的传播和扩散要求。在这种矛盾中，你如何选择，只有你知道，或者你自己都不知道——只有天知道，“天”在这里是诸种因素的自然组合，是自然而然，是顺其自然。
　　当社会进入一个新的时代，人的社会化程度和人际交流程度日渐加剧。社会运动中不由自主、欲罢不能的价值选择会裹挟着你带着你的人生和艺术一道去参与。新的生活现象、心理图景会吸引你去体验。文化交流的天然欲望诱惑是那么强大。艺术创作的价值实现，艺术市场的民众认同和利益诱惑更是那样不可抗拒。人类与生俱来的合群心理更是让人无法入定。

 

　　尽管如此，在今天这样一个时代，我们还是乐见也提倡艺术家以一种开放的心态走近社会，走进公众，走进市场，尤其要提倡和鼓励走向民间，走向底层。艺术家自然而然渗入社会，成为现时代民众中的一员；自然而然地渗入社会的艺术文化生活，自然而然地成为有责任感、有亲和力的文化人物和精神表率，是现时代艺术家生活选择的题中之义。
　　书画家打造自己的公众形象，不一定要把头剃光、胡子留长。不一定油画家非穿西式名牌休闲装、扣顶南瓜帽、架上宽边玳瑁眼镜。不一定国画家非对襟褂子和圆口布鞋、开口子曰诗云、闭口儒道释易。当然当然，也不一定就不可以这样。只是不要卖异，不要摆谱，不要耍范儿，不要把自己的日常生活当成秀场，不要让自己天天走T台，不要以自己的身体和言行作广告。这样的人，只能让我们感到浅表得可以，幼稚得可爱。
　　要发掘自己的童年记忆，在老家、在父母膝下的那种生命记忆，要参与到街头巷里村民、市民的街谈巷议中去。可以国计民生，可以柴米油盐，平易、质朴、庸常，浑然天成。你以为你是谁？不就是一老百姓，一老头，一丈夫，一妻子，一个职场人吗？而已而已。
　　但我们确实又是艺术家，我们有我们心中的神祇，有我们独有的才能。我们融入社会生活，主办各类艺术活动，参与各种文化论坛，现身于社会公益事件，也出入于艺术市场，甚至在艺术智慧之外也玩那么一点商业智慧，以作品以言论，发表我们过人的或并不过人的艺术文化见解，引领社会文化风尚，提升社会审美水平。——这又是多么好的一道风景。
　　艺术要百花齐放，艺术家的公众形象也应该百花齐放，无须强求一律，切忌扬青诋白，唯有纯真、唯有美善、唯有艺术良心和社会责任，在艺术家之间共同着。